南方财经全媒体记者郝佳琪上海报道
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当地时间4月19日,英国国家统计局(ONS)公布的数据显示,英国3月CPI同比升10.1%,涨幅较2月的10.4%有所回落,但高于市场预期。
前一日(18日),ONS表示,在2022年12月至2023年2月内,英国失业率环比上升0.1个百分点,至3.8%,包括红利的平均工资同比升5.9%,剔除红利的平均工资年率 6.6%。考虑到通胀影响,英国员工的实际工资处于下跌状态。
2022年,英国各地众多行业发起了声势浩大的罢工活动,而今年以来罢工潮愈演愈烈,涉及到教师、医护人员、列车司机、码头工人以及安保人员等各行各业的从业人员。
究竟何种原因导致了英国源源不断的罢工现象?对经济社会带来了哪些影响?而英国政府又是否有能力应对这样的危机?
英国劳动力市场面临挑战
据ONS统计,在截至2023年2月的三个月中,英国失业率录得3.8%,此外3月失业率为3.9%,保持在较低水平。然而,在国际货币基金组织(IMF)给出的最新预测中,英国经济将在2023年萎缩0.3%,在发达经济体中表现最差,经济形势不乐观。
对此,中国现代国际关系研究院欧洲所副所长、研究员刘明礼在接受南方财经全媒体记者采访时解释,英国经济有衰退风险,这种情况下失业率维持在较低水平似乎是矛盾的,但由于英国脱欧后移民政策有所变化,移民在英国获得的劳动许可减少,导致劳动力供应不足,因此失业率较低。“可以说英国的劳动力市场面临着挑战,需要引起重视。”刘明礼说。
在通胀高企的情况下,英国民众生活成本直线上升,使得工资上涨的速度“望尘莫及”。ONS数据显示,考虑通胀影响,按实际价值计算,2022年12月至2023年2月,英国员工的平均总薪酬(包括红利)同比下跌3.0%,不包括红利的常规薪酬则同比下降了2.3%。
上海外国语大学上海全球治理与区域国别研究院英国研究中心智库研究员李冠杰告诉记者,由于能源价格上涨推高了英国通胀,民众在生活成本上遇到了一些问题,叠加以服务业为基础的英国经济面临萎缩风险,在G7中排名垫底,经济下行的形势引起了民众不满。
李冠杰进一步分析,自2022年6月英国铁路工人罢工起,罢工潮源源不断侵袭英国,每个月甚至每周都有不同的罢工活动,涉及到众多行业,已经成为了全社会的普遍现象,可以说不足为奇。
刘明礼指出,员工的核心诉求在“涨工资”,以抵消物价上涨给实际收入带来的损失。但英国的困局在于,工人得不到响应,会继续组织抗议活动,将直接影响实体经济;一旦得到响应,工人工资成本上升将直接导致企业生产成本上升,形成“工资-价格螺旋形上升”的恶性循环。
罢工影响广泛
对于这种抗议活动的影响,生活在英国的民众最有发言权。一位在伦敦的中国留学生告诉记者,去年以来她已经经历过多轮罢工,包括大学教授以及机场工作人员。
“最直观的感受就是生活很不方便,比如学校导师虽然会提前告知休假时间,但刚好遇到有学术问题想请教时,导师回复邮件会不太及时。假期出行如果遇到机场罢工,排队时间会很长,还会有些航班被取消。”该留学生向记者坦言。
记者了解到,在本月早些时候希思罗机场1400名安保人员为期10天的罢工期间,英国航空公司宣布每天减少32趟航班,10天取消的航班数量超过300趟,是其航班计划的5%。而在本月11日开始的英国初级医生为期4天的罢工,导致多达35万次已预约的手术和门诊被取消,成为英国公共卫生服务史上最具破坏性的一次罢工。
而在2月初,英国政府公务员、列车司机、教师等约50万人举行罢工,使得124个政府部门无法正常运作,在英格兰和威尔士地区,23000所中小学受到影响,大部分铁路公司无法正常运营。
刘明礼对此表示,英国罢工持续时间延长、波及的行业也越来越广,这会阻碍部分行业的生产活动,对英国经济产生不利影响,服务业因此出现了萎缩。
李冠杰同样认为,罢工对英国经济增速产生拖累,其社会影响也不容忽视。此外,英国作为世界第六大经济体,国内持续的罢工会影响其国际形象,
罢工问题暂时“无解”
对于英国当局来讲,不管是安抚民众情绪还是实际解决问题,都不是一件容易的事,受访专家告诉记者,英国的罢工问题是无法根治的。
刘明礼告诉记者,英国企业面临着较大的竞争压力,如果给工人大幅涨工资会提高其生产成本,导致产品竞争力不够,所以很难满足员工诉求。另一方面,对于公共部门的雇员来说,英国经历了疫情和能源危机后,财政已经“捉襟见肘”,因此资金来源是很现实的问题,政府在财政政策方面必须小心谨慎。
“英国雇主和雇员之间的矛盾很难通过谈判解决,只有期待通胀率回落才能解决问题。”刘明礼说。
李冠杰也对记者表示,对于英国政府来说,没有较好的途径解决劳资矛盾。英国此前采取了一些补贴的办法,比如针对罢工的教师每人进行一次性的资金补贴,一定程度上安抚了这些员工,但这种办法效果有限,无法从根源上解决问题。
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